강력한 동기 부여자이자 뛰어난 성실성을 지닌 사람: Dr. Friedhelm Loh의 70번째 생일

창립자 Freidhelm Loh의 이름을 딴 Friedhelm Loh Group 그룹의 성공 스토리는 창립자의 생애와 깊은 관계가 있다. 그는 업계에 영감을 불어넣고, 직원들에게 동기를 부여하며, 지역 사회에 헌신한 열정적인 기업가였다. 그의 트레이드 마크이자 삶의 목표는 시대를 앞서나가는 정신을 가지고, 사회에 긍정적인 영향을 미치는 것이었다. Friedhelm Loh 박사의 70번째 생일인 오늘은 그를 축하하고 그의 삶을 회상하기에 좋은 날이다. 2016년 8월 16일, 허본(Herborn). 28세의 Friedhelm Loh가 아버지 Rudolf의 사업을 이어 받았을 때, 그의 직원 수는 181명이었다. 오늘 70세가 된 그는 국내 및 국제 전자 산업에 영감을 불어 넣고 긍정적인 영향을 주었다. 그는 트렌드와 경향을 기민하게 읽고 제어 및 개폐장치 제조 분야에서 표준화 개념을 수립했다. 그는 인도, 중국 등 해외 지역으로 진출한 최초의 중소 기업가 중 한 명이며, 현재 자신의 회사와 업계에서 디지털 변혁(digital transformation)을 그 누구보다도 열심히 촉진하고 있다. 그는 시장의 기준을 창조하는 기업가이자, 사회에 헌신하고 기업가의 책임을 행동으로 실천하는 사람이다. 용기, 일하고자 하는 의지, 믿음이 그에게는 원동력이 된다. 1961년, Rudolf Loh라는 선구적인 기업가가 비전을 가지고 박강판(sheet steel)으로 이루어진 4개의 엔클로저를 제작했을 때 Friedhelm Loh 그룹의 역사가 시작되었다. Rudolf Loh와 그의 아내 Irene은 나중에 디츠회르츠타르(Dietzhölztal)의 리터스하우젠(Rittershausen)에서 Rudolf Loh KG를 설립했고, 이는 후에 리탈(Rittal)로 이름을 바꾸게 된다. 창립 초기에는 그들의 아이들도 동원되었다. Loh 박사는 이렇게 회상한다. "처음으로 작은 공장 건물을 지었을 때, 우리 아이들이 오래된 벽돌에서 석고를 닦아 냈습니다." 곧 그는 혁명적인 아이디어를 생각해냈다. 기계와 플랜트 설계에 사용되는 전기 제어 시스템용 엔클로저를 대량 생산하여 제공하는 아이디어였다. 표준화된 엔클로저에 대한 수요가 급격히 증가하면서 회사가 성장하자 그는 헤세(Hesse) 지방에 구애받지 않는 자체적인 이름을 지었다. 1974년, Friedhelm Loh(28세)는 회사의 자산을 담당해 관리했다.

스타트업 기업에서 출발해 글로벌 브랜드 창출

40년 후, 리탈(Rittal)은 그들의 엔클로저와 환경조절 시스템으로 제어 및 개폐장치 제초 분야에서 세계적인 선두 주자로 성장했다. 1만 명이 넘는 직원을 고용하고 Friedhelm Loh Group의 자회사가 되었다. 이 그룹은 국제적으로도 성공을 거두었다. 제품의 품질뿐 아니라 트렌드를 앞서가는 기술로 명성을 얻었다. 리탈의 표준화 아이디어는 처음에는 주목받지 못했으나 몇 년 안에 제어와 개폐장치 제조 산업에 국제적인 혁명을 일으켰다. 오늘날 리탈(Rittal) 제품은 자동차 제조, 기계 및 플랜트 건설, IT, 정보통신, 화학, 식품, 에너지 기술과 같은 다양한 산업에서 사용된다. "가만히 있으면 도태되고 맙니다." Friedhelm Loh 박사는 이 말을 자주 사용했다. 이 이유로 그는 표준화된 엔클로저가 거둔 성공에 만족하지 않았다. 또 다른 혁신을 통해 그는 고객이 개별 엔클로저나 구역 인클로저 대신 리탈(Rittal)의 전체 시스템을 공장에 설치할 수 있도록 했다. 리탈의 엔클로저는 열, 먼지, 물에 강하고, 냉각 효과가 있는 기후 제어 기능을 갖춘 지능형 배전 시스템에서 동력을 제공받는다. 이로써 기계와 생산라인에 들어가는 고도로 민감한 제어 전자장치들이 안전하게 보호받는다. 내진 설계된 엔클로저 버전은 고립된 지역이나 미생물이 없어야 하는 식품 산업에서 사용된다. 또한 이 기업은 IT 랙과 데이터 센터 등의 소프트웨어 솔루션도 제공하며, 주 고객은 Microsoft, Facebook과 은행, 산업, 병원이다.

동향 파악과 기회의 발견

리탈(Rittal)은 강(steel)과 플라스틱을 주재료로 사용한다. Loh박사는 Stahlo 철강 서비스 센터와 플라스틱 전문가인 LKH를 통해 Friedhelm Loh Group의 가치 사슬을 확장하는 논리적인 결정을 내렸다. 오늘날 Freidhelm Loh Group은 Stahlo와 LKH가 공급, 제조하는 제품 중 일부만을 사용한다. Stahlo와 LKH는 리탈 외에도 주류 자동차 제조업체와 건설 업계로 사업을 확장했다. 디지털 전기 계획의 초기 단계에서 미래 기술들이 큰 역할을 했기 때문에 Loh 박사는 언제나 IT와 소프트웨어에 관심을 가졌다. IT와 다른 산업들이 공존하던 초기에 Loh 박사는 소프트웨어 전문기업인 EPLAN와 밀접한 사업관계를 맺었다. 1986년은 엔클로저 제어가 디지털로 이루어지기 시작한 해였다. 오늘날 전자 장비 기획은 실제 제품만큼이나 중요한 사안이 되었고, Friedhelm Loh Group과 고객에게 가치를 창출한다. 강(steel)으로 만든 엔클로저는 그 데이터가 설계, 제조, 가공에서 판매에 이르기까지 모든 프로세스를 통과하므로 존재한다. EPLAN과 Cideon은 불과 3명의 직원으로 시작했으나 현재 리탈 소프트웨어 시스템즈(Rittal Software Systems)는 1100명 이상의 인력을 보유하고 있다. 현재 리탈(Rittal)의 직원 10명 중 1명은 소프트웨어 엔지니어다.

산업, 경제, 정치 분야에서 받은 높은 평가

그는 무역, 정치, 경제 분야와 소통하며 사회의 변화를 만들어냈다. "그의 주장은 분명하고 이해하기 쉬우며 정계에서도 주목받습니다." 커넥터 제조업체 Walter Mennekes의 관리자는 다음과 같이 말했다. 그는 몇 년간 Fredhelm Loh의 길을 따라 걸어온 사람이다. Friedhelm Loh가 2년 전 ZVEI(독일 전기 전자 제조업자 협회)에서 8년 간 대표로 역임하다 은퇴했을 때, 협회는 Friedhelm Loh 박사가 남아주기를 원했고, 그를 종신 명예 회장으로 임명했다. Siemens의 최고 경영자(CEO)인 Joe Siemens는 Loh가 독일 전기 산업에 기여한 점을 강조하면서 그가 사회 변화를 이끄는 속도에 대한 찬사를 보냈다. "Friedhelm Loh 박사처럼 지적 호기심으로 가득찬 사람들 덕분에 우리가 새로운 도전에 성공적으로 맞설 수 있다고 확신합니다." ZVEI의 대표이사인 Claus Mittelbach 박사는 최근 Friedhelm Loh에게 켐니츠 공과 대학(Technical University of Chemnitz)의 명예박사 학위를 수여하는 자리에서 이렇게 말했다. 그리고 올해 하노버 박람회에서 버락 오바마 미국 대통령은 Loh 박사와 그의 직원이 만든 회사에 대해 "훌륭한 회사"라는 평가를 내렸다.

변화를 이끄는 사람

지식, 기술, 행동 - Friedhelm Loh 박사는 이 3가지를 그의 삶의 목표로 삼았다. 당시 55세였던 그는 교육과 평생 학습이 커리어를 쌓고 보람찬 삶을 사는 데 꼭 필요하다는 신념으로 Loh Academy를 설립하기로 결정했다. 2400명 이상의 직원이 매년 교육에 참여하고 있다. Dr. Loh는 또한 중급 과정인 Studium Plus를 설립하는 데 중요한 역할을 담당했다.

만족스러운 삶의 기반이 되는 일자리 제공

그는 언제 어디서든, 우리 사회에 헌신하는 데 앞장섰다. 지역사회의 수많은 사회 기관, 기독교 기관을 지원하고, 그 자신의 기독교 정체성에 기반해 활동했으며 강한 책임감을 가졌다. "우리는 이 지역에서 가장 큰 고용주이기에 지역사회의 변화에 앞장서야 합니다." 그는 이렇게 말했다. 이는 그의 부모님, 가족, 직원들의 훌륭한 업적에 감사를 표해야 하는 또 하나의 이유이다. 그는 2015년 봄에 난민들을 위한 교육 시범 사업을 시작했다. 독일에서 가장 오래된 기업 중 하나인 Friedhelm Loh Group은 청년 난민들에게 체계적인 인턴쉽과 훈련 기회를 제공하고 있다. 이 프로젝트는 다른 프로그램들에도 롤 모델이 되었다. 또 Dr. Loh는 독일 카셀(Kassel)에 위치한 국제 YMCA 응용과학 대학교(IYU)에서 "난민과 망명(Refuge and Asylum)" 기부금을 창설했다. "Friedhelm Loh 박사는 변화를 가져오는 핵심 인물입니다." 독일 산업 연맹(BDI) 총재인 Markus Kerber가 다음과 같이 요약했다. "다른 사람들이 위기라고 생각할 때 그는 기회를 봅니다." 그 증거는 다음과 같다. Dr. Friedhelm Loh는 독일 제조 환경의 방향 전환과 디지털화를 목적으로 리탈을 통해 2억 5,000만 유로를 투자하고, Stahlo를 통해 동부 독일의 철강 서비스 센터 구축에 3,000만 유로를 투자하기로 결정했다. 이는 이 기업 역사상 가장 큰 투자이다!